I rubini sono zaffiri o rubini sintetici che vengono forati, smussati e lucidati per fungere da cuscinetti per gli ingranaggi e da perni per i ponti. La loro funzione è di ridurre al minimo l'attrito che si genera tra le parti meccaniche. Un buon orologio meccanico richiede almeno 15 rubini. Poiché dispongono di molti più ingranaggi e parti mobili, gli orologi automatici talvolta hanno fino a 25 rubini.